Diez negritos

La novela relata la historia de diez personas: el joven Anthony Marston, el señor y la señora Rogers (los criados), la señora Emily Brent, el general MacArthur, el juez Lawrence Wargrave, el doctor Armstrong, el detective William Henry Blore, el aventurero Phillip Lombard y la joven Vera Claythorne, que son invitadas a pasar unos días en una isla privada conocida como "la isla del negro", debido a que, mirada de perfil, recuerda a la cabeza de un negro.

Sin embargo, una vez en la isla, el misterioso anfitrión no aparece, y una voz en un gramófono les acusa uno a uno de haber cometido un crimen.Sucesivamente, comienzan a ser asesinados uno tras otro siguiendo las ingenuas instrucciones de una canción de cuna :

Diez negritos se fueron a cenar.

Uno de ellos se asfixió y quedaron

Nueve.

Nueve negritos trasnocharon mucho.

Uno de ellos no se pudo despertar y quedaron

Ocho.

Ocho negritos viajaron por el Devon.

Uno de ellos se escapó y quedaron

Siete.

Siete negritos cortaron leña con un hacha.

Uno se cortó en dos y quedaron

Seis.

Seis negritos jugaron con una avispa.

A uno de ellos le picó y quedaron

Cinco.

Cinco negritos estudiaron derecho.

Uno de ellos se doctoró y quedaron

Cuatro.

Cuatro negritos fueron a nadar.

Uno de ellos se ahogó y quedaron

Tres.

Tres negritos se pasearon por el Zoológico.

Un oso les atacó y quedaron

Dos.

Dos negritos se sentaron a tomar el sol.

Uno de ellos se quemó y quedó nada más que

Uno.

Un negrito se encontraba solo.

Y se ahorcó y no quedó...

¡Ninguno!